Les essais, de Montaigne

L'unique et imposant ouvrage de ce penseur humaniste (XVIe siècle).





Le sujet :
(j'ai failli marquer "L'histoire" - la blague, il y a pas d'histoire). Au travers de plusieurs réflexions (des essais - il invente le mot et le genre, il me semble), qui ne sont pas faites pour défendre une thèse mais bien pour écrire des réflexions (d'où le fait qu'il y ait parfois des contradictions, par exemple), Montaigne aborde de nombreux thèmes... à commencer par lui-même, qui est au coeur de l'ouvrage (il s'étudie soi-même, se dépeint, raconte des anecdotes et nous fait part de sa pensée - démarche introspective dans la lignée directe de Socrate qui affirmait "Connais toi toi-même"). Les principaux thèmes sont : la condition humaine, autrui (relativisme et différentes cultures), l'éducation et l'apprentissage, la morale et la société, et enfin, la sagesse (et le comportement).

Mon avis :
Bien sûr, j'ai n'ai pas tout lu. J'ai lu des extraits d'essais (très bien présentés dans la collection Petits classiques Larousse que vous voyez ci-dessus), et un essai en entier. Mais l'aperçu que j'ai eu de cette oeuvre m'a beaucoup plu. Les thèmes sont très intéressants, les thèses pertinentes. Quelque chose d'important, je trouve, est justement cette démarche : l'idée d'écrire des réflexions et non des thèses quelconques qu'il défend. Le style est original, plein d'ironie et d'auto-dérision ; le récit d'anecdotes est bien utilisé.
C'est toutefois difficile à lire car c'est en vieux français. Le vocabulaire, l'orthographe, la syntaxe, etc etc, sont très différents du français moderne. Sur la collection Petits classiques Larousse, l'orthographe est mise à jour et les mots/tournures obscures expliquées, donc c'est très bien ; mais j'ai lu un essai en vieux français, et il faut s'y reprendre à deux (ou trois xD) fois.
Je trouve toutefois intéressant d'avoir un aperçu comme ça de cette oeuvre qui est toujours moderne malgré son grand âge.